En 1987 Colombia y Venezuela atravesaron por una crisis diplomática conocida como la Crisis de la Corbeta Caldas. El hecho se generó en el Golfo de Venezuela y, pese a que este no escaló a un enfrentamiento armado, la situación fue una de las múltiples evidencias de la disputa que rodea, y sigue rodeando, a la delimitación de este territorio marítimo. 

El Golfo de Coquivacoa, o Golfo de Venezuela, es una zona marítima que se encuentra ubicada entre la península de la Guajira en Colombia y la península de Paraguaná en Venezuela. La zona es un espacio con gran importancia geopolítica y económica, pues, no solo es la puerta de entrada al Lago de Maracaibo, el cual posee un canal de navegación que permite el acceso de embarcaciones al interior de Venezuela, sino que su subsuelo posee importantes yacimientos petrolíferos y de gas natural.