Lo bueno
Santa Fe remontó en el Campin frente a Internacional 3 goles a 1 con anotaciones de Hugo Rodallega de pena máxima al minuto 70, Emanuel Olivera al 74 y Nahuel Bustos al 83, asegurando su clasificación; gracias también a los otros resultados dice presente en la fiesta de mitad de año. El cuadro albirrojo se vio envuelto en un semestre bastante complicado donde perdió partidos “ganables” contra rivales de mucha menor talla como el recién ascendido Jaguares o Llaneros en Bogotá, también dejando escapar puntos contra el Deportivo Pereira o Alianza de Valledupar, ambos jugados en la capital de la república. Pero ya en la recta final, apareció la “garra santafereña” que caracteriza al equipo, al ganar sus tres últimos partidos al hilo (5-0 Cúcuta Deportivo, 1-2 Deportivo Pasto y 3-1 Internacional de Bogotá.) Aun así, pese a la sufrida clasificación, se pone en duda el juego colectivo que maneja el equipo, en especial por como dirige el uruguayo Pablo Repetto.
Celebración de Halam Palacios por su gol frente a Fortaleza. Foto: Sebastián Betancur.
Lo malo
Internacional de Bogotá comenzó golpeando primero ante Santa Fe, pero no logró sostener la ventaja y terminó en suspenso la clasificación ya que con una victoria o incluso un empate aseguraba su lugar en los cuadrangulares, pero, con la derrota dependía de otros resultados para continuar dentro de los ocho. El equipo se fue arriba en el marcador con gol de Fabricio Sanguinetti al minuto 49 del segundo tiempo, mostrando nuevamente esa propuesta directa y agresiva que lo caracterizó en el inicio del torneo, incluso generando las opciones más claras para irse arriba en el marcador, pero en el segundo tiempo todo cambió con la rápida reacción del conjunto cardenal: Hugo Rodallega empató de penal, y encaminó a los cardenales para la remontada, con los goles de Emanuel Oliveira al 74’ y Nahuel Bustos al 83’ que sellaron la remontada; más allá del resultado, la derrota dejó en evidencia la caída en el rendimiento del equipo bogotano en las últimas jornadas, pasando de ser un conjunto sólido y vistoso a uno que pierde control en momentos clave, al punto de tener que depender de otros resultados para asegurar su clasificación, generando dudas de cara a la fase final.
Lo feo
Millonarios cerró su participación en la liga para el olvido, marcado por la irregularidad, y la falta de respuesta en los momentos clave, así llegó a la última fecha con vida, enfrentando a Alianza Valledupar con la posibilidades mínimas de clasificar; en el desarrollo de la fecha era favorable para los azules ya que varios de los resultados que necesitaba se dieron, dejándolo dependiendo únicamente de sí mismo, pero volvió a fallar en el momento decisivo y empató 2-2 en un partido que resumió el semestre de los embajadores: Alianza se adelantó al 45’ con gol de Yeiner Stiwar Londoño, y apenas iniciando el segundo tiempo aumentó la ventaja con Pedro Franco, ex Millonarios, tras un “grosero” error de Guillermo De Amores; el equipo de Fabián Bustos sintió el duro golpe y reaccionó tarde, encontró el descuento con Rodrigo Contreras al minuto 58 y, cuando parecía que no alcanzaba, el mismo Contreras marcó el 2-2 al 90+1, pero ni siquiera ese impulso final fue suficiente para cambiar la historia. Así, los embajadores quedaron eliminados, pagando caro no solo ese resultado, sino un semestre en el que dejaron escapar puntos clave y nunca lograron sostener un nivel competitiva cuando más lo necesitaban, ahora les queda enfocarse en la copa sudamericana donde el panorama es sumamente complicado.
Así serán los encuentros de cuartos de final
Internacional de Bogotá se enfrentará Atlético Nacional, equipo que terminó líder del torneo con una amplia diferencia frente a sus demás perseguidores mientras que el equipo interista se clasificó en el último lugar y espera recuperar el nivel futbolístico demostrado las primeras fechas de la liga.
Por su parte Sante fe se enfrentará al América de Cali en un duelo de rojos, siendo de esa forma, la llave más llamativa. El cuadro cardenal espera redimirse ante su hinchada tras los resultados que se venían presentando con anterioridad, al punto de estar dentro de los 8 por primera vez en la fecha 17. Por su parte, los diablos rojos, esperan consolidar un proceso que viene dando mejores frutos, pero no del todo convincentes, en esta llave hay dos cosas en común, primero es que ambos tienen calendario internacional (Copa Libertadores para Santa fe y Sudamericana para América), así ambas escuadras llegan o cansados o con nómina mixta. Y segundo, lo más probable es que el equipo que quede eliminado tenga que buscar técnico para el otro semestre.
Deportivo Pasto, la gran revelación del torneo, se enfrentará a un rival de peso como lo es el Deportes Tolima, sin duda una llave muy pareja. El Volcánico viene de hacer una gran temporada después de un decepcionante 2025; tienen al goleador de la liga, Andrey Estupiñán, y los nariñenses han demostrado buen juego ante los equipos de renombre, en el todos contra todos vencieron al Tolima 1-0 con gol de Estupiñán. El Vinotinto y Oro, que viene de ser subcampeón, quiere demostrar lo que ha cosechado el proceso de Lucas González, armando un equipo con una gran disposición al ataque y una solidez defensiva. La “desventaja” que tienen es que todavía siguen jugando la Copa Libertadores, por ende, pueden llegar más cansados para la llave.
Por último, el vigente campeón, Junior de Barranquilla, quiere repetir corona, y para eso el primer obstáculo es el Once Caldas. Los tiburones quedaron segundos en el todos contra todos, obteniendo la ventaja deportiva, sin embargo, a lo largo del semestre, el equipo ha dejado dudas, sobre todo en los partidos importantes (contando también los de la Copa Libertadores), y los refuerzos de este año, en palabras de los hinchas, “no han dado la talla”. El Blanco-Blanco espera de una vez por todas encaminar el sueño de la quinta estrella, durante el torneo se han caracterizado como un equipo goleador y que le gusta presionar en el fondo de la portería rival (teniendo a dos jugadores en la tabla de goleo: Dayro Moreno y Jefry Zapata). En el papel, existe la ventaja de no disputar torneos internacionales, lo que le permite tener más descanso y preparar mejor al rival.
De esta manera, estos ocho equipos buscarán llevarse la estrella de mitad de año, cada uno con diferente presión por parte de la prensa, hinchada o la historia que de por sí caracteriza a cada club. El 5 de junio, se conocerá al campeón del primer semestre del 2026, y estos ocho equipos lucharán para que su nombre quedé en la placa del trofeo.
