Marc ha sido fotógrafo durante más de 40 años.

He sido fotógrafo durante 43 años porque comencé a los 16 años. Estuve estudiando fotografía cuando iba al colegio, después me dediqué hacer fotografías de boda durante los fines de semana a los 16 años como modo de vida, a los 17 años, estuve tres años trabajando con fotografía análoga. Después de tres años, trabajé en un laboratorio de fotografía por dos años...

A partir del año 1984, se convierte en el fotógrafo de las fuerzas armadas canadienses.

Sí, porque quería viajar y saber más de fotografía y otros países. Por aquella época, Canadá no estaba metida en ninguna guerra. Pero a partir de la guerra fría entre Estados Unidos y la URSS, la guerra comenzó a cambiar, y posteriormente, Canadá se involucró en dos guerras. Primero, trabajé para la OTAN en Bruselas como fotógrafo, estuve tomando fotos de barcos durante meses desde helicópteros, entrando en los barcos, por semanas y meses. Por aquella época, hice un libro para la OTAN con mis fotos de aquellos barcos.

En agosto de 1987 publico mi primera portada en The Globe & Mail, en la edición del fin de semana. Las fuerzas Armadas me mandaban a cualquier lado; volábamos 20 horas a la semana en helicóptero para ir en barcos. Fue un buen comienzo para un joven fotógrafo.

 ¡Desde luego, que fue muy afortunado! ¿Cuál fue su primera guerra en cubrir como fotógrafo?

Mi primera guerra fue la guerra del Golfo en 1991. Fuimos en un grupo de cinco, nuestra misión fue cubrir las fuerzas armadas canadienses en la guerra. La primera vez que entró en guerra Canadá. Mi trabajo fue distribuir las fotos y los vídeos para periódicos y televisiones en Canadá. Estaba asustado porque no sabía lo que era una guerra, tenía miedo a lo desconocido y a lo que podría ocurrir porque nunca sabías cuando ibas a ser herido o disparado. En Arabia Saudí, por ejemplo, atravesamos el desierto con tropas americanas y británicas, terminamos en un hospital que recibía a numerosos heridos, mutilados y muertos. Era un hospital próximo al front-line, sólo en una noche recibimos 74 heridos. Tenía que dejar la cámara a un lado para poder ayudar.

Esa fue su primera experiencia en la guerra, ¿y después?

No tengo un espíritu de soldado, mi espíritu es como el del artista, pero tengo que mostrar las cosas que pasan y tengo que trabajar. En ese tiempo, en Canadá, había una depresión económica, así que nadie tenía trabajo. Así que tenía que hacer mi trabajo, lo que me gustaba hacer. Después me fui a un campo de prisioneros de guerras donde había unos 5 mil prisioneros de guerra, que estaba ubicado en la frontera entre Arabia Saudí e Iraq. La cámara es nuestro escudo, a veces he llorado detrás de la cámara porque era muy duro ver aquello. A veces me preguntaba por qué estoy haciendo esto o por qué estoy aquí. He estado muchas noches sin dormir porque era muy peligroso. Otra veces, fuimos atacados por las tropas de Sadam. 

¿Qué fotógrafo ha sido su referencia?

Catherine Leroy, la primera mujer que fue a Vietnam a cubrir una guerra con Estados Unidos. Ella ha sido mi referencia.

Me encanta que su referencia haya sido una mujer (carcajadas de quien entrevista) que fue fotógrafa de guerra.

Sí. Ella era muy pequeña físicamente. Ella tiene más historias que yo para compartir, fue una pena que muriera de cáncer de pulmón porque fumaba mucho.

¿Ha publicado en medios de comunicación internacionales?

Sí, primero enviaba las fotos a Canadá, y desde allí se enviaban a muchos periódicos internacionales. Muchas veces, trabajé para AP, Reuters y Euronews. Hacía fotos pero también hacía videos. He publicado vídeos en CNN, NBC…

Hacía vídeo y fotografía entonces… ¿qué prefiere fotografía o vídeo?

Fotografía. 

¿En blanco y negro o en color?

En color. Cuando era un joven fotógrafo, en 1998, trabajando en un barco con la OTAN, que estaba siendo bombardeado, estaba con mi Hasselblad disparando fotos en blanco y negro cuando un almirante de la OTAN me dijo: ‘¿Sabías que el color existe?’

Tomaba fotos en blanco y negro al principio, pero después a causa del trabajo, la comenzaste a tomar en color.

El color existe por una razón.

¿Qué proyectos tienes ahora?

Ahora estamos confinados en casa por el Covid, pero mi próximo proyecto será hacer fotos en el mar de Quebec, una vez que pase la pandemia.

¿Qué consejos le daría a jóvenes fotógrafos que desean ser fotógrafos de guerra o desean viajar por el mundo?  

Mi consejo para jóvenes fotógrafos es: ‘Nunca tires la toalla’. No pienses que te vas a hacer famoso porque eso requiere años de tomar fotos para que tengas un nombre. Tienes que hablar inglés o varios idiomas. Escucha lo que los más mayores te dicen y confía en ellos. En una guerra, si no nos escucha, nos pone en riesgo a todos. No saben que un disparo mata, pero un disparo mata. No tengas miedo de tomar cientos de fotos para conseguir una buena. Toma muchas fotos y lee muchos libros de fotografía. Ten muchos amigos fotógrafos. Sé amable con otros fotógrafos porque, unas veces, ellos te van a ayudar, y otras, tú los vas a ayudar. Uno nunca sabe.

Yo suelo estar con organizaciones humanitarias, pero a veces, ves a fotógrafos por su cuenta. Lo primero de todo, ¿cómo consigues llegar allí? ¿Sólo? Dile que lleve casco, chaleco antibalas, qué es bueno y qué no.

Y no competir entre sí… Hay fotoperiodistas que van a la guerra para conseguir un reconocimiento internacional. ¿Cuál es su opinión?

Tienes que hacer fotos que conmuevan porque la fotografía habla, la fotografía cambia el mundo. Si no eres capaz de llorar con tus fotos es porque no hiciste buenas fotos. La fotografía cambia el mundo, tienes que entender a la gente que estás fotografiando. Cuando ves a la gente, no le metas la cámara en la cara, tómate tu tiempo. Mírales, sonríeles, habla con ellos, dales cierta compasión, después, tomas la foto. 

Trabaja con su corazón.

Y tu espíritu. Y tienes que estar en sintonía con la gente a la que fotografías, entenderlos. Sé amable y estate tranquilo. Y al mismo tiempo, no te expongas al peligro demasiado. A veces las balas van por todos los lados, así que respira profundamente, haz tu trabajo y procura hacerlo del mejor modo posible.

¿Cuál es su opinión de la pandemia que estamos viviendo ahora en el mundo?

Estoy muy decepcionado por muchos países. Hay países que están dando dinero a los que más lo necesitan, pero hay muchos otros países que no. Mira India. ¿Cuánta gente hay muriendo? Me encanta la Street photo, pero si no hay nadie en la calle. ¿Qué puedo fotografiar? Me gustaría pensar que esta pandemia cambiará el mundo para mejor.  

Esa es la esperanza.

- Agregamos versión en francés de la entrevista a continuación - 

« Il faut prendre des photos en mouvement parce que la photographie parle, la photographie change le monde », conseil d’un photographe de guerre, Marc Bergeron

Marc Bergeron est né dans la ville canadienne d’Alma, Québec, il a 59 ans. Après avoir commencé à photographier à l’âge de 16 ans et à faire de la photographie pour la polyvalente en semaine(école) et le w-end des mariages, il devient photographe de guerre et photojournaliste lorsqu’il commence à travailler pour les forces Armées Canadiennes en 1984. Plus de 40 ans en tant que photographe et dans plus de 75 pays connus, il se considère comme un esprit libre, plus artiste que guerrier, dont le désir est de poursuivre sa passion.

Marc est photographe depuis plus de 40 ans.

‘’Je suis photographe depuis 43 ans parce que j’ai commencé quand j’avais 16 ans. Je suis parti de ma ville natale Alma pour le collège de Matane pour des études post-secondaire. J’ai étudié la photographie durant trois ans et en terminant j’ai travaillé dans un laboratoire de photographie pendant deux ans...ce n’étais pas mon destin…’’

À partir de 1984, il devient photographe des Forces Armées Canadiennes.

‘’Oui, parce que je voulais voyager et en savoir plus sur la photographie et d’autres pays. À l’époque, le Canada n’était impliqué dans aucune guerre. Mais depuis la fin de la guerre froide entre les États-Unis et l’URSS, le monde a commencé à changer, et plus tard le Canada s’est impliqué dans plusieurs guerres. Tout d’abord, j’ai travaillé pour l’OTAN à Bruxelles en tant que photographe pour les forces navales de l’OTAN, je prenais des photos de bateaux, d’équipages aux travails, sous-marins pendant des mois à partir d’hélicoptères, passant des mois en mer. À l’époque, j’ai fait un livre pour l’OTAN avec mes photos de ces expériences passées sur les océans. ‘’

‘’En août 1987, j’ai publié ma première couverture dans le Globe and Mail, dans l’édition du week-end. Les forces armées m’ont envoyé partout durant ce périple de près de 13 mois. Nous volions en hélicoptère parfois 20 heures par semaine en en plus d’être héliporter sur des bateaux d’autres pays comme l’Allemagne, Belgique, Portugais, Américain etc…. C’était un bon début pour un jeune photographe.’’

Bien sûr, j’ai eu beaucoup de chance ! Quelle a été la première guerre à couvrir en tant quephotographe ?

‘’Ma première guerre a été la guerre du Golfe en 1991. Je suis parti avec un groupe de 5 photographes et d’officiers des affaires publiques, notre mission était de couvrir les forces armées canadiennes dans la guerre. C’était la première fois que le Canada partait en guerre depuis la guerre de Corée. Notre travail consistait à distribuer des photos et des vidéos pour les journaux et la télévision au Canada et de documenter les évènements et faire un documentaire en 4 parties pour la télé Canadiennes. J’avais peur parce que je ne savais pas ce qu’était une guerre, j’avais peur de l’inconnu et de ce qui pourrait arriver parce que vous ne savez jamais quand vous allez être blessé ou abattu. En Arabie saoudite, par exemple, nous avons traversé le désert avec les troupes américaines et britanniques, nous nous sommes retrouvés dans un hôpital de campagne Canadiennes qui a reçu de nombreux blessés, mutilés et tués. C’était un hôpital près de la ligne de front, seulement en une nuit, nous avons reçu74 blessés. J’ai dû mettre la caméra de côté pour pouvoir aider.’’

C’était une première expérience dans la guerre, et puis ?

‘’Je n’ai pas l’esprit d’un soldat, mon esprit est comme celui d’un artiste, mais je dois montrer les choses qui se passent et je dois travailler. À l’époque, au Canada, il y avait une dépression économique, donc personne n’avait de travail. J’ai donc joint les Forces Armées Canadiennes, pour mettre du pain sur la table. Puis la guerre du golfe à commencer et je me suis rendu dans un camp de prisonniers de guerre où il y avait environ 5 000+ prisonniers de guerre, qui se trouvaient à la frontière entre l’Arabie saoudite et l’Irak.’’

‘’La caméra est notre bouclier, parfois j’ai pleuré derrière la caméra parce qu’il était si difficile de voir cette cruauté que parfois je me demandais pourquoi je fais ça ou pourquoi je suis là. J’ai été sans sommeil de nombreuses nuits parce que c’était trop dangereux et épeurant. Une autre fois, des missiles scuds de Saddam ont exploser pas très loin de nous.’’ 

Quel photographe était votre référence ?

‘’Catherine Leroy, la première femme à se rendre au Vietnam pour couvrir une guerre avec les États-Unis. Elle a été ma référence.’’

J’aime que votre référence ait été une femme (rire avec l’intervieweur) qui était un photographe de guerre. 

‘’Oui. Elle était très petite physiquement mais très forte. Mais si vous regarder ces images elles sont magnifiques. Ces images parlent beaucoup. Elle a plus d’histoires que moi à partager. C’est dommage qu’elle soit morte d’un cancer du poumon parce qu’elle fumait beaucoup trop.’’

Avez-vous publié dans les médias internationaux ?

‘’Oui, j’ai d’abord envoyé les photos au Canada via les Affaires Publiques des Forces Armées Canadiennes, et de là, elles ont été envoyées à de nombreux journaux internationaux. Plusieurs fois, AP, Reuters et Euronews, Journaux Majeurs au Canada, etc… ont utilisé mes images’’. Marc a pris des photos mais a aussi fait des vidéos. ‘’J’ai posté des vidéos sur CNN, NBC, Euronews, CBC, TVA, Radio-Canada etc.…’’

Vous faisiez de la vidéo et de la photographie alors... que préférez-vous la photographie ou la vidéo?

‘’Photographie.’’ 

Noir et blanc ou couleur ?

‘’En couleur la couleur existe vous savez (sourire). Une fois que j’étais un jeune photographe, en 1998, travaillant sur un navire de l’OTAN, je devais prendre des images des avions qui revenaient de bombarder les installations de Kadafi (prise de vue avec les avions et le drapeau de l’OTAN en arrières plan, j’étais avec mon Hasselblad à prendre des images photos en noir et blanc quand un amiral de l’OTAN m’a dit : « Saviez-vous que la couleur existe?’’

Vous avez pris des photos en noir et blanc au début, mais ensuite à cause du travail, vous avez commencé à les prendre en couleur. Pourquoi?

‘’La couleur existe pour une raison vous savez ?’’ (Sourire)

Autres expériences?

‘’En Bosnie en 1994 j’ai été pris 18 jours comme prisonniers de guerre et ensuite 3 jours otages à Sarajevo. Très difficile physiquement et moralement et aussi pour ma famille. J’ai encore des séquelles significatives aujourd’hui.’’

Quels projets avez-vous maintenant ?

‘’Maintenant, nous sommes confinés à la maison par le Covid, mais mon prochain projet sera de prendre des photos dans les forêts du Québec, une fois la pandémie passée.’’

Quels conseils donneriez-vous aux jeunes photographes qui veulent être photographes de guerre ou qui veulent voyager à travers le monde?

‘’Mon conseil pour les jeunes photographes est: «Ne jamais jeter l’éponge. Ne pensez pas que vous allez devenir célèbre du jour au lendemain, parce qu’il faut des années pour avoir un nom et être reconnu. Vous devez parler anglais ou plusieurs autres langues. Écoutez ce que les anciens vous disent et faites-leur confiance. Dans une guerre, si vous n’écoutez pas, cela nous met tous en danger. Ils ne savent pas qu’un coup de feu tue, mais…oui… un coup de feu tue. N’ayez pas peur de prendre des centaines de photos pour en obtenir une bonne. Prenez beaucoup de photos et lisez beaucoup de livres de photographie. Avoir beaucoup d’amis photographes. Soyez gentil avec les autres photographes parce que, parfois, ils vont vous aider, et parfois, vous allez les aider. On ne sait jamais.’’

‘’J’étais habituellement avec des organisations humanitaires comme les Bérets Bleu des Nations Unis ou avec des unités de combats, les jeunes devraient leurs parler (photographes militaires) et leurs demander conseil avant d’aller s’aventurer dans des endroits dangereux. Car généralement nous connaissons les endroits à éviter, et le type de combat qui se passe. Aussi il est important pour eux d’aller voir ou de discuter avec les bureaux des affaires publiques des armées en place.’’

Il y a des photojournalistes qui partent à la guerre pour obtenir une reconnaissance internationale 

Vous devez prendre des photos qui bougent (action) ce sont des photos qui parle, La photographie change le monde. Si vous n’êtes pas capable de pleurer avec vos photos ou encore avoir un sentiment en la regardant bien, c’est parce que vous n’êtes pas aller au bout.  Vous devez comprendre les gens que vous photographiez. Quand vous voyez des gens, ne mettez pas la caméra dans leur visage, prenez votre temps.  Regardez-les, souriez, parlez-leur, donnez-leur un peu de compassion, puis vous prenez la photo avec leurs accords.

Travailler avec son cœur

Vous devez être en symbiose avec les gens que vous photographiez, les comprendre. Soyez gentil et calme avec eux. Et en même temps, ne vous exposez pas trop au danger. Parfois, les balles et RPG (Rocket Propeled Grenade), mortiers vont partout, alors respirez profondément, faites votre travail et essayez de le faire de la meilleure façon possible.  

Que pensez-vous de la pandémie que nous vivons maintenant dans le monde?

Je suis très déçu de nombreux pays. Certains pays donnent de l’argent à ceux qui en ont le plus besoin, mais il y a beaucoup d’autres pays qui ne le font pas. Certains pays n’en n’ont simplement pas les moyens ce qui est triste. Regarde l’Inde. Combien de personnes meurent non pas de la COVID mais de faim à cause du confinement ? J’adore la photo de rue (Street Shooting), mais s’il n’y a personne dans la rue. Pas grand-chose à prendre. Que puis-je photographier ? J’aimerais penser que cette pandémie va changer le monde pour le mieux. De tout cœur !

C’est l’espoir.