En la Procuraduría general de la Nación, en un informe proporcionado a principios del 2018, se dio a conocer que hasta ese momento se encuentra abiertos 157 casos de abuso de autoridad por parte de la Policía, el Esmad y las Fuerzas Militares. En el marco de las marchas estudiantiles se hace más evidente el abuso ejercido por la institución. En cifras presentadas en el 2015 por el Banco de Datos del Centro de Investigación y Educación Popular (Cinep), en el 2014 al Esmad se les atribuyeron 137 casos de personas heridas y 13 muertes en medio de las protestas evidenciadas en ese año. Hasta el momento, son pocos los casos que se conocen donde se han judicializado a los uniformados presentes en estos hechos violentos.

El Esmad ha sido uno de los principales victimarios, no obstante, muchas personas aún no tienen claro qué es el Esmad. El 24 de febrero de 1999 fue creado el Escuadrón Móvil Antidisturbios como parte de la modernización de la Policía Nacional, dando inicio a la creación del Plan Colombia. Las unidades especiales se expandieron entre el 2000 a 2003 y se ubicaron en Bogotá, Medellín, Barranquilla y Bucaramanga. Desde su creación se han presentado abusos por parte de las autoridades, muchos de estos abusos son invisibilizados por la opinión pública, por motivo las redes sociales se han convertido en la forma en la que los ciudadanos denuncian este tipo de hechos.