Mathew Osorio, quien trabaja en una agencia de publicidad, ha tenido la oportunidad de disfrutar la iniciativa Pasantes a Cuatro Patas, bajo la cual una vez por semana tiene espacio para jugar con perros. Para él, el hecho de que lleguen debajo de su escritorio y le den compañía le genera felicidad instantánea.

“Nos ayudan muchísimo en la empresa, tener un mal día o estar cargado de trabajo y tener la posibilidad de acariciar a un animalito es algo que te baja el nivel de estrés de una”, contó Mathew sobre su experiencia.

Tanto en Colombia como en varios lugares del mundo distintas empresas han visto los efectos de proyectos que llevan perros a los espacios laborales y han logrado establecer una herramienta que promueve el bienestar emocional de los trabajadores.

Existen programas que nacen desde situaciones particulares de las mascotas en abandono, las cuales se convierten en una herramienta que promueve la salud mental de los trabajadores.

El caso de la fundación Rescátame Bogotá, creada desde febrero de 2017, se convirtió en ejemplo de proyectos que incentivan la ayuda a animales. Esta fundación parte de aquella necesidad que existe en Colombia de rescatar perros y gatos, dijo su fundadora, Patricia Lara.

En medio de las dificultades económicas, Rescátame Bogotá se alió con el publicista Henry Ramírez, quien ha sido un apasionado por los animales y que les propuso crear la iniciativa Pasantes a Cuatro Patas. El proyecto, que ya tiene ocho meses de funcionamiento, busca ayudar a la salud mental de trabajadores y al mismo tiempo gestionar recursos para mantener mascotas rescatadas, especialmente perros adultos.

Según Ramirez, todo comenzó como un proyecto que buscaba mejorar el ambiente laboral de diferentes empresas, con el apoyo de perros de edad adulta, que pasan tiempo con los empleados para disminuir sus niveles de estrés. “Muchos animales quedaron en condiciones de abandono y lo que hicimos fue unir estos dos problemas y crear una solución ”, comentó.

Para Lara, los beneficios que tiene llevar un perro a una empresa se reflejan en temas de disminución de estrés y ansiedad, al mismo tiempo que aumenta la productividad. “Las pausas que tienen las personas en el momento de compartir con un animal son completamente diferentes a salir a fumar un cigarrillo o ponerse a hablar con los compañeros de trabajo”, aseguró sobre los resultados alcanzados.

De hecho, un estudio de la Universidad de Newfoundland, publicado en la revista PLOS One Estudio en la revista PLOS One arrojó resultados de un ensayo realizado con perros de terapia visitante en adultos.Entra aquí para saber másarrojó resultados de un ensayo realizado con perros de terapia visitante en adultos. En este se encontraron cambios significativos en el dolor, la ansiedad, la depresión y el bienestar en la intervención con perros de terapia. Los resultados presentaron reducciones en cifras porcentuales de un 43 % para el dolor , un 48% de la ansiedad y 46 % en la depresión.

Sobre los efectos que generan los perros en la salud mental de una persona, el médico veterinario Gabriel García comentó: “Debido a que tienen la habilidad de sacarlo a uno de ciertos contextos, logran que el tutor evada o que deje de pensar en los problemas y que se concentre en el contacto”.

García señaló que con estos encuentros se genera liberación de endorfinas y a través de la regulación del cortisol ellos logran que la química del cerebro cambie y las personas sean un poco más felices.

En este proyecto, “cada empresa puede tener más de un pasante y cada uno tiene un rol. Está el gerente de felicidad, el de uso para pausas activas, el gerente besos y abrazos”, agregó Henry. Como con la empresa de Mateo, esta iniciativa ha llegado a distintas compañías de marcas reconocidas como Avianca, Homecenter e Easy.

Incluso, empresas de talla mundial como Amazon o Facebook han buscado alianzas para originar espacios para los animales en horarios laborales. Debido a los hallazgos de los estudios que han demostrado los beneficios, se promueven iniciativas de pasantes o hasta se les permite a los trabajadores llevar a sus mascotas a las empresas.

El apoyo a las adopciones

El proyecto Pasantes a Cuatro Patas ayuda financieramente a la fundación con su programa de adopción, que según Lara, contribuye a mitigar las grandes cifras de abandono animal que tiene Bogotá.

Para el 2019, un estudio de la Universidad de la Salle estimó que más de 150.000 animales se encontraban en las calles de la ciudad, donde sufren enfermedades gastrointestinales, dermatológicas y respiratorias.

La mayoría de animales rescatados que encuentran hogar son cachorros, a diferencia de los perros más viejos que permanecen a la espera sin que los adopten. Por esta razón, los pasantes son los que asisten a las empresas, buscando que los empleados construyan una relación con ellos y lleguen a acogerlos en sus casas.

Eventualmente, este tipo de contactos y de vínculos que se generan por medio de iniciativas “pueden resultar en procesos de adopción exitosos donde se generan lazos fuertes y se convierten en un soporte emocional”, comentó García.

Es el caso de Pasantes a Cuatro Patas, que ha logrado apoyar los procesos de adopción, lo que refleja cambios significativos en la situación de abandono. “Consiguen generar vitrinas de exposición para los perros adultos y se fomenta el rescate y la adopción”, agregó Patricia Lara.